平衡气（背景气）在英语中，平衡气叫“balancegas”，即储存于钢瓶中的，除了被测气体以外的所有气体。但如果气体不在钢瓶中，而是在开放空间里，叫平衡气就不太合适了，中文“背景气”的叫法就比较合适。
对于物理传感器来说，平衡气的影响稍小。但对于有化学反应的传感器来说，平衡气的成分和浓度对测量结果就起着至关重要的作用。
平衡气是如何影响气体浓度测量结果的？
催化燃烧传感器（LEL）：
LEL传感器主要用来测量甲烷CH4，CH4在高温的催化珠上被催化剂催化氧化，反应方程式是：CH4+2O2=CO2+2H2O
通过反应方程式，很容易理解，CH4的平衡气是需要O2的。而且，一份CH4，需要两份以上的O2。
电化学传感器（EC）：
电化学传感器有20多种，绝大多数毒气是还原性的气体，还原性气体被氧化是需要氧气参与的。这些还原性气体包括：CO、H2S、SO2、NO、NH3、PH3等等。需要注意的是，测量NO，需要购买一瓶NO和一瓶空气，测试的时候再配气。如果NO和O2存在一个瓶子里的话，NO会变为红棕色的NO2。
氧化性气体传感器是不需要氧气参与的。这些传感器是：CL2、NO2、O3、CLO2。
还有几种气体是不能和氧气一起灌在钢瓶里的，因为一旦混合会发生化学反应，甚至燃烧。这些传感器是：NO、SiH4、GeH4、SeH2、B2H4、N2H4。
非色散红外传感器（NDIR）：
单原子分子和相同原子的双原子分子对红外光是没有吸收的，例如He、N2、O2、Ar、H2。红外传感器是物理传感器，没有化学反应，不需要氧气参与。因此，当为红外传感器配气的时候，用纯氮和用空气配钢瓶气是一样的。
光离子化传感器（PID）：
PID是物理传感器，感应过程不需要氧气参与。因此用空气平衡和用氮气平衡是一样的。
金属氧化物半导体传感器（MOS）：
MOS传感器上的金属氧化物会催化被测气体和O2发生化学反应，被测气体包括H2、CO、CH4、NH3。如果是测O3的MOS传感器，则不需要O2参与。
固定式可燃有毒有害气体浓度检测仪、便携式可燃有毒有害气体浓度检测仪以及可燃有毒有害气体传感器模组采用催化燃烧、电化学、热导、红外NDIR、PID光离子等原理的进口传感器，抗中毒，高稳定性高，可实时在线监测其浓度，自带显示与声光报警。固定式自带4-20MA、RS485以及开关量输出，可定制无线传输数据，高低报警值自由设置，当气体浓度超标时，自动发出85dB以上的报警声响，联动排气扇等设备，做出相应的防护动作。高、稳定性强、误差率低；配备工业级铝合金防护外壳，坚固耐用。